Я використовував Cortana Smart Speaker всі вихідні. Ось чому це не вдалося

Я витратив кілька днів, використовуючи Cortana замість Alexa або Google Assistant, і досвід змусив мене відчувати себе таким же грубим, як і Cortana. На жаль, Microsoft так сильно відстала, що єдине розумне рішення - здатися.

Сатя прощається з промовцями Кортани

Нещодавно Сатья Наделла, генеральний директор Microsoft, заявив, що більше не бачить в Cortana конкурента Alexa або Google Assistant. За словами MSPoweruser, він заявив:

«Ви повинні мати можливість використовувати його в Google Assistant, ви повинні мати можливість використовувати його в Alexa, точно так само, як ви використовуєте наші програми на Android і iOS, так що, принаймні, ми хочемо думати про те, куди він піде».

Але Кортана так далеко позаду? Чи прийшов час йти в новому напрямку і розчаруватися в тому, що Кортана - ваш персональний помічник по дому? Я витратив кілька днів, намагаючись визначити саме це, і я знайшов наступне: так, це правильне рішення.

Встановлення було складним

Коли я почав цей експеримент, я відразу зіткнувся з проблемою. У мене вдома є пристрої Alexa і Google. Але у мене немає пристроїв Cortana, які були б зручно розміщені. У мене є Surface Pro 3, ПК з Windows 10, і я встановив Cortana на свій телефон. Але на моєму комп'ютері немає мікрофона, в ці дні мій Surface більшу частину часу вимкнений, а на моєму телефоні недостатньо пристойного мікрофона для швидких голосових команд.

Тому я придбав Harmon Kardon Invoke для свого офісу (де я проводжу багато часу) і використовував свій телефон в інших місцях будинку. Це не ідеальний сценарій один на один, але досить хороший. На жаль, Google Home Mini або Echo dot не існує, тільки Invoke. Тож про дешеве розміщення колонок Cortana навколо будинку не може бути й мови. Ціна Invoke впала до 50 доларів, що дуже мало для такого чудово звучить динаміка, але ви можете отримати Echo Dots і Google Minis за меншу ціну. Якщо ви уважно стежите, їх можна побачити всього за 30 доларів.

Кортана досить добре справляється з половиною основ

Моє основне використання для моїх пристроїв Google і Alexa - розумні елементи управління будинком, музика, таймери і процедури, які автоматизують речі. Коли справа дійшла до інтеграції Розумного дому, я спочатку думав, що у мене все добре. У Cortana є інтеграція Wink, Smartthings і Philips Hue. Зараз я використовую концентратор Wink для багатьох своїх розумних домашніх пристроїв і лампочок Philips, і управління цими пристроями працює без проблем. Досвід роботи з більшістю моїх розумних домашніх пристроїв був на одному рівні з Alexa або Google Assistant.

Кортана продовжувала добре працювати з простими налаштуваннями таймерів і сигналів тривоги, і додавання Spotify було простим процесом, який, здавалося, працював добре. Принаймні, так було до тих пір, поки я не захотів зупинити музику. Приблизно в половині випадків сказати «Стоп» або «зупинити музику» не вийшло. Кортана скаже мені, що вона не може зробити це прямо зараз. Якби я спробував ще кілька разів, це зрештою спрацювало б. Виклик плейлистів був не менш проблематичним. Незважаючи на невірну назву, слово «грати в сліпий ліс на Spotify» правильно вивело мене зі списку відтворення «Орі» і «Сліпий ліс», але слово «грати в оріг і сліпий ліс» кожен раз приводило Кортану в замішання. Мені було легше керувати музикою з програми Spotify, ніж за допомогою голосових взаємодій.

І навпаки, до тих пір, поки я правильно розумію назву пісні або людини, я рідко стикаюся з подібними проблемами з Google Assistant і Alexa з Spotify.

Більше можливостей відсутнє, ніж сьогодення

Проблеми почалися з моєю вітальнею. Світло в моїй вітальні - це пристрої Magic Home, і у Cortana для них немає інтеграції. Потім я зрозумів, що мої розумні розетки - це пристрої iClever або GE, і хоча пристрої GE мають інтеграцію Wink, пристрої iClever - ні. Тому я не можу включити світло у своїй вітальні, і при цьому я не можу контролювати більшість своїх розумних розеток за допомогою Cortana. Я повинен був повернутися до Алекси або Google для цього.

Іноді музика, яка мені подобається, відсутня в Spotify, і в цьому випадку я звертаюся до іншого джерела. На жаль, вибір музичного сервісу для Cortana мінімальний. Наприклад, немає Пандори, незважаючи на їхню обіцянку, що це відбудеться понад рік тому. Pandora не оновлювала свій новинний блог з додатковими згадками про Cortana, навіть коли вона останній раз оновлювала додаток Xbox. Навіть в Spotify у Cortana немає багатоканального звуку, і цю функцію я регулярно використовую. І якби я хотів домофон, він повернувся до Алекси або Google. Проблема не тільки в тому, що у мене вдома немає колонок Cortana, цих функцій не існує.

У мене є електронна пошта і календар, інтегровані через Outlook.com, так що це повинно бути простіше простого. І хоча моя електронна пошта працювала добре, мій календар залишав бажати кращого. «Кортана, що у мене в календарі» і «яка моя наступна зустріч» привели до відповідей про те, що сьогодні в календарі нічого немає. Але я шукав завтра. Тому я спробував «що у мене в календарі завтра», і після двох спроб це спрацювало. На жаль, інформація, яку я отримав, не допомогла через пакети.

Кожен раз, коли я отримую електронний лист про доставку в дорозі, Microsoft послужливо додає його в мій календар в очікуваний день прибуття. На жаль, питання Кортани «коли прибуває мій пакет» не дає результатів. У моєму календарі перелічено п'ять посилок, що надходять завтра, і Кортана прочитає тільки перші чотири елементи в списку. Що означає, що моє фактичне призначення (шостий пункт) на завтра не було в списку.

Зустрічі в календарі також показали, що Cortana не працює узгоджено на різних пристроях. Захід на завтра має нагадування на сьогодні. Коли це нагадування сталося, воно торкнулося мого телефону з Android, мого телефону з Windows, мого комп'ютера і мого Surface. Але нічого не сталося на Invoke. Якби інші пристрої не були в тій же кімнаті, я міг би взагалі пропустити нагадування.

Додаток Cortana не дуже допомагає

Я широко використовую рутини, щоб автоматизувати мій будинок. Я подумав про те, щоб переключити їх на Cortana для повного досвіду, але на початку процесу для Cortana просто не було ніякої підпрограми. На півдорозі відбулося оновлення, і Microsoft представила функції, дуже схожі на процедури, звані Сцени і Правила. Сцени можуть поєднувати в собі дії - якщо кухонні світильники вимикаються, поверніть термостат на 70 градусів. Правила змушують дії відбуватися в певний час - о 9 годині вечора увімкніть світло на ґанку.

Я думав, що знайшов свій шлях до автоматизації, але знову швидко виявив, що Microsoft реалізувала цю функцію тільки наполовину. Ви можете встановити тільки Сцени і Правила своїм голосом. Якщо ви покопаєтеся в налаштуваннях програми Cortana (куди Microsoft перенесла записні книжки), ви зможете побачити і видалити існуючі сцени і правила, але не зможете їх додати. У цей момент я підняв руки і здався. У мене занадто багато процедур, щоб додати їх голосом.

Тривоги і таймери однаково проблематичні. Ви не можете назвати їх, чи використовуєте ви додаток або голос, і якщо ви створюєте його з динаміка Cortana, ви повинні видалити його за допомогою динаміка. Так як ви не можете назвати це, це означає сказати щось на зразок: "прибери мою тривогу в 16:30 "і сподіваючись, що Кортана вас зрозуміє. Якщо я встановив один на моєму телефоні, це пішло в додаток годин. Хоча, коли я це зробив, час не було правильно, незважаючи на те, що я використовував опцію друку.

Простий факт полягає в тому, що Google і Amazon виконали набагато кращу роботу з інтеграції додатків тут. Я можу керувати нагадуваннями, сигналами тривоги і таймерами для будь-якого з моїх пристроїв з відповідного додатку. І я можу налаштувати процедури, натиснувши на екран мого телефону, не розмовляючи з цими пристроями в простій і зручній формі.

Існує дуже мало навичок, і вони збивають з пантелику, щоб включити

Коли Microsoft оголосила про Invoke, вона похвалилася, що на Cortana вже існує 46 навичок. Відтоді це число зросло до ста. Але це нескінченно мало в порівнянні з 50 000 навичок Алекси. І хоча не кожна навичка Alexa вражає, багато хто з них хоча б намагається зробити щось унікальне, наприклад, прочитати історію або полегшити настільну гру. У Кортани навряд чи є основи, такі як Доміно, Темне Небо і Вінк.

Але найгірша частина - це додати навичок. Ви можете знайти навички, які ви вже встановили в додатку Cortana. Але натиснувши на параметр «Дізнайтеся більше навичок», ви потрапите на веб-сторінку «Навички Кортани», де ви можете натиснути на навичку, щоб отримати опис. Але тут немає кнопки додавання, параметри встановлення або чого-небудь ще, щоб запропонувати, як її включити. Microsoft очікує, що ви спробуєте використовувати цю навичку, поговоривши з Кортаною, після чого вам буде запропоновано додати її.

Але ви повинні знати, що навичка існує в першу чергу, що означає, що ви неминуче опинитеся на цій веб-сторінці - так чому б просто не дозволити нам включити його звідти?

Найпотужніше, що ви можете зробити з Кортаною, це перетворити її на Алекса

Кожен раз, коли я стикався з проблемою використання Cortana, відповідь була досить проста: Call Alexa. Відповідно до моєї обіцянки «використовувати тільки пристрої Cortana» я не вибрав легкий шлях. Замість цього я викликав Алексу через Кортану, використовуючи їх нову інтеграцію. Я радий сказати, що це спрацювало відмінно. Більшу частину часу протягом двох секунд я чув, як Алекса дзвонила, щоб повідомити, що вона вступила у володіння, і потім я міг вимовити потрібну мені команду. Після того, як мій запит пройшов, Алекса запитала, чи є що-небудь ще. Коли я закінчив, я міг або сказати «перестати слухати», або взагалі нічого не говорити. Зрештою, вона зупиниться.

Але як би не була тісна ця інтеграція, це все ще злегка затриманий крок, коли ви могли б просто використовувати спікер Alexa в першу чергу. Якщо мова йде про зручність голосових асистентів, то має сенс просто випрямити рот віртуального коня і пропустити затримку.

Кортана застрягла в часі

Майже всі проблеми, з якими я стикався в Cortana, колись були проблемами з Alexa і Google Assistant.

Вони не завжди враховували наявність кількох спікерів і не мали багатокімнатного звуку. Їм не вистачало витонченості в своїх додатках, а підпрограм не було на початку. Але Amazon і Google працювали над поліпшенням своїх пропозицій, і, чесно кажучи, Microsoft цього не зробила. Принаймні, не орієнтованою на споживача. Можливо, вони демонстрували футуристичні демонстрації на робочому місці в офісі, але це не приносить користі ні вам, ні мені.

Чи може Microsoft наздогнати? Так, напевно, але якою ціною? Microsoft - велика корпорація, у якої у вогні багато праски, і кожен раз, коли вона зосереджується на якомусь ресурсі, вона втрачає фокус в іншому місці.

Правда в тому, що навіть якщо Microsoft додасть всі функції, які в даний час відсутні в Cortana, це не вирішило б проблему, з якою Microsoft, схоже, стикається занадто часто. Низьке усиновлення означає, що стороння підтримка відсутня, але відсутність сторонньої підтримки означає низьке прийняття. Microsoft стикається з тією ж проблемою курки і яйця, що і Windows Phone, і тому у Кортани так мало навичок. Ніхто не зацікавлений в їх розробці.

У якийсь момент найкраще поміняти курс і поставити нове питання. Чим ще може бути Кортана? І це те, що Сатья Надела робив з його недавніми заявами.

А поки я повертаюся до Алекси і Google. Я залишу Cortana Speaker для інтеграції з Spotify, але, швидше за все, більше. Навіть якщо голосова відповідь не покращиться, я можу тримати його поруч з ПК і керувати ним з програми Spotify або просто використовувати його в якості динаміка Bluetooth. І, чесно кажучи, це досить добре звучить динамік Bluetooth за 50 доларів.