Новини
Чому зникла австралійська мегафауна?
Навчання
Великі тварини стародавньої Австралії вимерли близько 42 000 років тому, але роль людей у їхній загибелі обговорювалася вченими десятиліттями. Нове дослідження кидає виклик уявленню, заснованому на попередніх дослідженнях, що наш вид був основною рушійною силою у зникненні мегафауни, і що зміна клімату була в кращому випадку вторинним фактором.
Замість цього воно розкриває більш складний сценарій, коли зміна клімату могла б обмежити кількість доступних ресурсів для гігантських тварин, але, ймовірно, поява людини була ще одним важливим і необхідним фактором, що пояснює зникнення мегафауни в багатьох частинах континенту.
«Серед учених було багато суперечок про те, які умови призвели до цього вимирання», - сказав доктор Фредерік Сальтре, дослідник з Університету Фліндерс.
«Вирішення цього питання важливе, тому що це один з найстаріших подібних випадків зникнення тварин після того, як сучасні люди еволюціонували і покинули Африку».
У новій роботі вчені проаналізували дані скам'янілостей, реконструкцію клімату та археологічну інформацію, що описує закономірності міграції людей через південно-східну Австралію.
Вони розробили і застосували складні математичні моделі для тестування сценаріїв, щоб пояснити регіональні відмінності в періоди, протягом яких люди і мегафауна співіснували.
Вчені виявили, що характер зникнення можна пояснити поєднанням присутності людей, що розділяють навколишнє середовище з давніми тваринами, і зниженням доступності прісної води через зміну клімату.
«Регіональні закономірності зникнення найкраще пояснюються гіпотезою про те, що люди мігрували через Австралію, експлуатуючи озера та інші джерела питної води, що з'єднують більш сухі регіони між ними», - кажуть дослідники.
«Цілком імовірно, що різні види представників мегафауни були залучені до тих же джерел прісної води, що і люди, що збільшило ймовірність взаємодії між ними».
Нове розуміння того, що людський тиск і зміна клімату працюють разом, щоб спровокувати вимирання видів, є серйозним попередженням для найближчого майбутнього біорізноманіття планети перед обличчям ще більш сильної зміни клімату і середовища проживання.