Гейдельберзька людина була надзвичайно винахідливою, показують нові дослідження

Нове дослідження об'єднує діяльність і рухи групи Homo heidelbergensis (Гейдельберзька людина), погано вивченого виду стародавніх людей, які жили між 800 000 і 200 000 років тому, коли вони робили інструменти, включаючи найстаріші кістяні інструменти, задокументовані в Європі, і забивали коней на археологічній ділянці віком 480 000 років недалеко від Боксгроува, у Великобританії.

Гейдельберзька людина виникла в Африці близько 800-700 тис. років тому, походячи від людини прямоходячої, є предком неандертальців. Довгий час вважався також предком людини розумної, але потім дані палеогенетики спростували це припущення.

Під час розкопок на археологічній ділянці Боксгроува в 1980-90-х роках археологи виявили понад 2000 гострих, як бритва, фрагментів кременя з восьми окремих місць.

Це місця, де стародавні люди ставали на коліна, щоб робити інструменти, і залишали після себе щільну концентрацію матеріалу між колінами.

Вирішивши складну головоломку і зібравши окремі кремені воєдино, доктор Метью Поуп з Інституту археології Університетського коледжу Лондона і його колеги виявили, що в кожному випадку Homo heidelbergensis виготовляв великі кремневі ножі, звані біфасами, часто описувані як ідеальний інструмент м'ясника.

«Це була виключно рідкісна можливість дослідити місце, майже таке ж, як воно було залишено вимерлим населенням, після того як вони зібралися, щоб повністю обробити тушу мертвого коня на краю прибережного болота», - сказав доктор Поуп.

"Неймовірно, але ми змогли максимально наблизитися до спостереження за похвилинними рухами і поведінкою однієї, мабуть, згуртованої групи ранніх людей: спільноти людей, молодих і старих, які працюють разом ".

«З самого початку ми встановили, що на ділянці було принаймні вісім осіб, які виготовляють інструменти, і визнали ймовірним, що невелика група дорослих», мисливський загін «, могла бути відповідальна за бійню», - сказав він.

«Однак ми були здивовані, побачивши сліди інших дій і пересування по території, що відкрило можливість присутності набагато більшої групи».

Детальне дослідження кісток коня показує, що тварину не просто позбавили м'яса, а й зламали кожну кістку за допомогою кам'яних молотків, щоб можна було висмоктати кістковий мозок і рідкий жир.

Кінь, мабуть, був повністю перероблений, причому жир, кістковий мозок, внутрішні органи і навіть частково переварений вміст шлунка забезпечували поживну їжу для ранньої групи людей з 30 або 40 особин.

Однак кінь давав більше, ніж просто їжу, і докладний аналіз кісток показав, що деякі кістки використовувалися в якості інструментів, званих ретушерами.

Це одні з найбільш ранніх не кам'яних гармат, знайдених в археологічних записах еволюції людини. Вони були б необхідні для виготовлення майстерно зроблених кремневих ножів, знайдених в обширному ландшафті Боксгроува.

Це відкриття свідчить про те, що ранні людські культури розуміли властивості різних органічних матеріалів і як можна зробити інструменти, щоб поліпшити виробництво інших інструментів.

Поряд з ретельним забоєм коня і складною соціальною взаємодією, це дає ще один доказ того, що раннє людське населення Боксгроува було когнітивно, соціально і культурно розвиненим.

Спільна діяльність серед більшого числа людей передбачає, що ці тимчасові майданчики могли бути високо соціальними просторами для взаємодії, навчання та обміну інструментами та ідеями.

Місце забою коней демонструє цю поведінку більш яскраво, ніж будь-яке інше місце, виявлене досі в археологічних записах.