Західноафриканці несуть ДНК таємничого стародавнього гомініда

Сучасні люди, у яких є предки з Європи, Азії та Океанії, мають у своєму геномі ДНК двох стародавніх видів, неандертальців і денисівців, що становлять 1-4% їхнього геному.

Ці генетичні сегменти з'явилися у сучасних людей в результаті інтрогресії - процесу, за допомогою якого спарюються представники двох популяцій, і в результаті гібридні особини розмножуються з представниками батьківських популяцій.

Недавні дослідження показали, що, хоча сучасні західноафриканці не мають неандертальського або денісівського походження, в їх минулому могли існувати інтрогресії з боку інших стародавніх гомінідів.

У новому дослідженні вчені з Каліфорнійського університету порівняли ДНК неандертальців і денісівців з геномами 405 осіб із Західної Африки.

Вчені зосередилися на чотирьох сучасних західноафриканських популяціях: Йоруба і Есан з Нігерії, Менде зі Сьєрра-Леоне і жителях Гамбії.

Вони знайшли відмінності, які найкраще можна пояснити інтрогресією невідомого архаїчного гомініда, чиї предки відкололися від людського генеалогічного дерева до неандертальців.

Дані припускають, що ця інтрогресія, можливо, сталася відносно недавно, або вона могла включати кілька популяцій архаїчної людини, натякаючи на складні і довгоживучі взаємодії між анатомічно сучасними людьми і різними популяціями архаїчних гомінід.

«Об'єднавши наші результати в популяціях Західної Африки, ми оцінюємо, що архаїчна популяція відкололася від предка неандертальців і сучасних людей від 360 000 років до 1,02 мільйона років тому, а потім інтрогресувала в предків сучасних африканців 0-124 000 років тому, зробивши внесок від 2 до 19% ДНК від їхніх предків», - сказали автори.

Вчені закликають до більш повного і докладного аналізу сучасних і стародавніх африканських геномів, щоб розкрити природу цієї складної історії.

«Сигнали інтрогресії в популяціях Західної Африки, які ми проаналізували, піднімають питання щодо ідентичності архаїчного гомініда і його взаємодії з сучасним людським населенням в Африці», - сказали дослідники.

«Детальне розуміння архаїчної інтрогресії та її ролі в адаптації до різних умов навколишнього середовища потребує аналізу геномів з існуючих і стародавніх геномів по всьому географічному діапазону Африки».

Результати були опубліковані в журналі Science Advances.